Test CEA

Le test de l'antigène carcinoembryonnaire (CEA) est un outil essentiel dans la gestion du cancer. Utilisé principalement pour surveiller les patients déjà diagnostiqués, ce test aide à évaluer la gravité de la maladie, l’efficacité des traitements et la détection de récidives. Comprendre son fonctionnement peut grandement influencer le parcours de soins.

Qu'est-ce qu'un test CEA ?

Le CEA signifie antigène carcinoembryonnaire. Le CEA est une protéine qui est un type de "marqueur tumoral". Les marqueurs tumoraux sont des substances souvent produites par des cellules cancéreuses ou par des cellules normales en réponse au cancer.

Des niveaux élevés de CEA sont normaux chez les bébés sains et à naître. Après la naissance, les niveaux de CEA deviennent très bas ou disparaissent complètement. Ainsi, les adultes en bonne santé devraient avoir peu ou pas de CEA dans leur corps.

Les cancers qui peuvent provoquer des niveaux élevés de CEA comprennent les cancers du :

  • Colon et rectum (cancer colorectal ou cancer de l'intestin)
  • Prostate
  • Ovaire
  • Poumon
  • Thyroïde
  • Foie
  • Pancréas
  • Sein

Si vous avez été diagnostiqué avec un cancer qui peut provoquer des niveaux élevés de CEA, le test de CEA peut aider votre fournisseur de soins de santé à en savoir plus sur votre cancer et vos chances de rétablissement. Le test est souvent utilisé avec d'autres tests pour vérifier si le traitement du cancer fonctionne.

Les tests de CEA ne sont pas utilisés pour dépister ou diagnostiquer le cancer. C'est parce que :

  • Les cancers qui provoquent souvent des niveaux élevés de CEA ne causent pas toujours des niveaux élevés. Vous pouvez avoir des résultats normaux au test de CEA même si vous avez l'un de ces cancers.
  • De nombreux autres problèmes de santé qui ne sont pas des cancers peuvent faire augmenter les niveaux de CEA, y compris certaines conditions qui affectent votre foie, votre digestion ou votre respiration.

La plupart des tests de CEA utilisent un échantillon de votre sang pour mesurer votre niveau de CEA. Parfois, le test utilise un échantillon de liquide provenant de votre colonne vertébrale, de votre poitrine ou de votre abdomen (ventre), mais cela est moins courant.

Autres noms : dosage de CEA, test sanguin de CEA, test d'antigène carcinoembryonnaire

À quoi ça sert ?

Un test de CEA est principalement utilisé chez les personnes ayant été diagnostiquées avec des cancers qui augmentent souvent les niveaux de CEA. Il est le plus couramment utilisé dans le cancer colorectal. Un professionnel de santé peut demander un test de CEA en même temps que d'autres tests pour :

  • En savoir plus sur un cancer peu après son diagnostic. Les niveaux de CEA peuvent aider à prédire la probabilité de guérison et/ou la chance que le cancer revienne après le traitement.
  • Vérifier l'efficacité du traitement du cancer.
  • Voir si le cancer est revenu après le traitement.

Pourquoi ai-je besoin d'un test CEA ?

Si vous avez été diagnostiqué avec un type de cancer qui peut provoquer des niveaux élevés de CEA, vous pourriez avoir besoin d'un test de CEA :

  • Avant le traitement pour :
    • Aider à comprendre la gravité de votre cancer.
    • Aider à orienter les décisions de traitement.
    • Obtenir une mesure de votre niveau de CEA avant le traitement pour comparer avec les niveaux de CEA après le traitement.
  • Pendant le traitement du cancer pour voir si le traitement fonctionne.
  • Après le traitement pour vérifier si le cancer est revenu. Vous pourriez avoir besoin de faire des tests selon un calendrier régulier.

Que se passe-t-il lors d'un test CEA ?

Le CEA est généralement mesuré à l'aide d'un échantillon de sang. Lors d'un test sanguin CEA, un professionnel de la santé prélèvera un échantillon de sang dans une veine de votre bras, à l'aide d'une petite aiguille. Après l'insertion de l'aiguille, une petite quantité de sang sera collectée dans un tube de test ou un flacon. Vous pourriez ressentir une légère piqûre lorsque l'aiguille entre ou sort. Cela prend généralement moins de cinq minutes.

Parfois, le CEA est testé dans d'autres fluides corporels. Pour ces tests, votre fournisseur retirera un petit échantillon de liquide à l'aide d'une aiguille fine.

Devrai-je faire quelque chose pour me préparer à l'examen ?

Pour un test sanguin CEA, vous n'avez généralement pas besoin de vous préparer. Si vous fumez, vous devrez peut-être arrêter pendant un certain temps avant votre test. Cela est dû au fait que le tabagisme augmente les niveaux de CEA.

Y a-t-il des risques liés au test ?

Un test sanguin CEA présente très peu de risques. Vous pouvez ressentir une légère douleur ou un bleu à l'endroit où l'aiguille a été insérée, mais la plupart des symptômes disparaissent rapidement.

Que signifient les résultats ?

Pour comprendre les résultats de votre test CEA, votre fournisseur prendra en compte les résultats d'autres tests et examens. Demandez à votre fournisseur d'expliquer ce que signifient vos résultats de test pour votre santé et votre traitement.

Si vous avez passé un test avant de commencer le traitement du cancer, en général :

  • Un faible niveau de CEA peut signifier que votre tumeur est petite et que le cancer ne s'est pas propagé à d'autres parties de votre corps. Mais certains cancers ne produisent pas beaucoup de CEA, donc votre fournisseur peut utiliser d'autres tests pour en savoir plus sur la quantité de cancer que vous avez et s'il s'est propagé.
  • Un niveau élevé de CEA peut signifier que vous avez une tumeur plus grande et/ou que votre cancer s'est propagé. Vous aurez besoin d'autres tests pour confirmer la gravité de votre cancer.

Si vous avez passé un test pour surveiller votre cancer pendant ou après le traitement, votre fournisseur comparera vos résultats de test CEA actuels avec vos résultats de test passés. En général :

  • Des diminutions de CEA au fil du temps signifient souvent que le traitement fonctionne.
  • Des augmentations de CEA ou des niveaux élevés qui restent élevés peuvent signifier que le traitement ne fonctionne pas. Par exemple, si vous avez subi une intervention chirurgicale pour un cancer colorectal, ces niveaux peuvent signifier que la tumeur entière n'a pas été retirée ou que le cancer est en train de revenir.
  • Des diminutions de CEA après le traitement suivies d'augmentations peuvent signifier que le cancer est revenu.

Des niveaux de CEA qui restent élevés ou augmentent après le traitement ne signifient pas toujours que le traitement ne fonctionne pas, ou que le cancer est en croissance. Donc, si vos niveaux de CEA ne diminuent pas, votre fournisseur commandera probablement d'autres tests pour découvrir pourquoi.

Si vous avez des questions sur vos résultats, parlez-en avec votre fournisseur.

En savoir plus sur les tests de laboratoire, les plages de référence et la compréhension des résultats.

Y a-t-il autre chose que je devrais savoir sur un test CEA ?

Les laboratoires utilisent différentes méthodes pour mesurer le CEA. La méthode de test peut affecter vos résultats. Il est donc préférable de faire vos tests de la même manière, et généralement dans le même laboratoire. Cela permet à votre fournisseur de comparer vos résultats au fil du temps. Si vous avez des questions sur la façon dont vos tests sont effectués, demandez à votre fournisseur.

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