Test de dépistage du VIH

Un test de dépistage du VIH vérifie un échantillon de votre sang pour voir si vous êtes infecté par le VIH (virus de l'immunodéficience humaine). Le VIH est un virus qui détruit certaines cellules de votre système immunitaire. Ces cellules protègent votre corps contre les maladies causées par des germes, tels que les bactéries et les virus, ainsi que les champignons. Si vous perdez trop de cellules immunitaires, votre corps aura du mal à lutter contre les infections et d'autres maladies.

Le VIH se propage par contact avec le sang et d'autres fluides corporels d'une personne ayant une infection par le VIH. Cela se produit généralement lors de rapports sexuels ou lors du partage de seringues ou d'autres objets utilisés pour injecter des drogues.

Le VIH est le virus qui cause le SIDA (syndrome d'immunodéficience acquise). Le SIDA est le dernier stade, le plus grave, d'une infection par le VIH. Sans traitement, le VIH détruit progressivement votre système immunitaire, ce qui conduit au SIDA. Avec le SIDA, votre corps a du mal à lutter contre les infections causées par des germes qui ne posent généralement pas de problèmes chez les personnes en bonne santé. Ces infections sont appelées infections opportunistes, et elles peuvent devenir mortelles. Le SIDA augmente également votre risque de développer certains cancers.

La plupart des personnes vivant avec le VIH n'ont pas le SIDA. Si vous avez le VIH et que vous prenez des médicaments contre le VIH comme prescrit, vous ne développerez peut-être jamais le SIDA. Se faire tester pour le VIH aide à détecter le virus tôt afin que vous puissiez commencer le traitement, rester en bonne santé et éviter de propager le VIH.

Si vous pensez avoir été exposé au VIH, parlez-en immédiatement à votre fournisseur de soins de santé au sujet d'un traitement d'urgence, appelé PEP (prophylaxie post-exposition). La PEP peut prévenir une infection par le VIH si elle est commencée dans les trois jours suivant une exposition possible. Plus vous commencez tôt, mieux c'est. Vous devrez passer des tests de dépistage du VIH pendant et après avoir pris la PEP.

Il existe trois principaux types de tests de dépistage du VIH. Ils sont tous très précis, mais aucun test ne peut détecter le VIH dans votre corps immédiatement après l'infection. Cela est dû au fait qu'il peut falloir des semaines avant que les signes du VIH dans votre corps n'augmentent suffisamment pour apparaître sur un test. Le temps entre l'infection et le moment où un test peut détecter le VIH dépend de la réponse de votre corps au VIH et du type de test que vous avez :

• Les tests d'anticorps VIH recherchent des anticorps VIH dans votre sang, votre salive ou votre urine. Les anticorps VIH sont des protéines qui combattent les maladies que votre système immunitaire produit lorsque vous avez une infection par le VIH. Certaines personnes produisent des anticorps plus rapidement que d'autres. Un test d'anticorps peut détecter des anticorps VIH aussi tôt que 23 jours après l'infection, mais il peut falloir jusqu'à 90 jours avant que votre corps ne produise suffisamment d'anticorps pour apparaître sur ce test.
  
  Les tests d'anticorps peuvent être effectués de différentes manières :
  • Les tests en laboratoire utilisent un échantillon de sang prélevé dans une veine. En général, les tests en laboratoire peuvent détecter des anticorps plus tôt après l'infection que d'autres tests d'anticorps VIH. Les résultats des tests sont généralement prêts quelques jours après le prélèvement de votre échantillon de sang.
  • Les tests rapides utilisent du sang prélevé sur votre doigt, de la salive ou de l'urine. Ils fournissent des résultats en environ 30 minutes.
  • Les tests à domicile comprennent des kits de test rapide à faire soi-même avec tout ce dont vous avez besoin pour collecter et tester un échantillon de salive par vous-même. Avec les tests par correspondance, vous prélevez une goutte de sang de votre doigt pour l'envoyer à un laboratoire pour analyse.
• Les tests d'anticorps/antigènes VIH sont les tests VIH les plus couramment utilisés. Ils recherchent des anticorps VIH et des antigènes dans votre sang. Un antigène est la partie du virus VIH qui déclenche votre système immunitaire pour lutter contre l'infection. Après une exposition au VIH, les antigènes apparaîtront dans votre sang plus tôt que les anticorps :
  • Les tests en laboratoire qui utilisent un échantillon de sang prélevé dans une veine peuvent détecter une infection par le VIH aussi tôt que 18 à 45 jours après l'infection.
  • Les tests rapides utilisent une goutte de sang prélevée sur votre doigt. Ce test peut détecter des infections par le VIH à partir de 18 jours à 90 jours après l'infection.
  • Les tests à domicile, ou tests par correspondance, vous permettent de prélever du sang de votre doigt à domicile pour l'envoyer à un laboratoire pour analyse. Comme les tests rapides, ces tests peuvent commencer à détecter le VIH 18 à 90 jours après l'infection.
• Les tests NAT (tests d'acide nucléique) recherchent le VIH dans un échantillon de votre sang prélevé dans une veine et testé en laboratoire. Ces tests peuvent également être appelés "tests de charge virale". Ils peuvent généralement détecter une infection par le VIH aussi tôt que 10 à 33 jours après l'infection. Mais ils sont principalement utilisés pour surveiller le traitement du VIH et non pour le dépistage de routine, car ils sont coûteux. Demandez à votre fournisseur de soins de santé de faire un test NAT dès que possible si vous :
  • Vous pensez avoir été exposé au VIH et présentez des symptômes, tels que :
    • Symptômes grippaux, y compris fièvre, frissons, douleurs
    • Fatigue extrême
    • Ganglions lymphatiques enflés (dans votre cou, votre aine ou votre aisselle)
    • Éruption cutanée
    • Plaies dans votre bouche
  • Vous savez que vous avez

Un test de dépistage du VIH est utilisé pour déterminer si vous avez été infecté par le VIH. Il peut être effectué comme un test de routine ou après une exposition possible pour savoir si vous avez été infecté par le VIH.

Si le VIH est détecté tôt, vous pouvez prendre des médicaments pour protéger votre santé afin de ne pas développer le sida. Et les médicaments peuvent vous aider à éviter de transmettre le VIH à d'autres.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent que tout le monde âgé de 13 à 64 ans se fasse tester pour le VIH au moins une fois dans le cadre des soins de santé de routine.

Vous pourriez avoir besoin de vous faire tester plus d'une fois si vous avez un risque plus élevé d'infection. Si votre dernier test VIH remonte à plus d'un an, vous devriez vous faire tester dès que possible si vous avez :

• Avoir eu des rapports sexuels vaginaux ou anaux avec quelqu'un qui a le VIH (VIH positif) ou dont vous ne connaissez pas le statut VIH
• Avoir injecté des drogues et partagé des aiguilles, des seringues ou d'autres objets liés à la drogue avec d'autres personnes
• Avoir échangé des rapports sexuels contre de l'argent ou des drogues
• Avoir eu une maladie sexuellement transmissible (MST), comme la syphilis
• Avoir eu des rapports sexuels avec quiconque a fait l'une des choses énumérées ci-dessus

Si vous faites régulièrement l'une des choses de la liste ci-dessus, vous devriez vous faire tester pour le VIH au moins une fois par an. Certaines personnes, y compris les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), peuvent bénéficier de tests plus fréquents, en fonction de leur risque. Demandez à votre fournisseur à quelle fréquence vous devriez être testé.

Si vous êtes enceinte, votre médecin peut demander un test VIH. C'est parce que le VIH peut être transmis au bébé pendant la grossesse et l'accouchement, et par le lait maternel. Il existe des médicaments que vous pouvez prendre pendant la grossesse et l'accouchement qui réduisent considérablement votre risque de transmettre le VIH à votre bébé.

Vous n'avez pas besoin de préparations spéciales pour un test de dépistage du VIH. Si vous passez un test dans une clinique de santé ou un programme communautaire, un conseiller peut discuter avec vous de votre risque de VIH. Donc, vous voudrez peut-être noter toutes les questions que vous avez à l'avance.

Il y a très peu de risque à passer un test de dépistage du VIH. Si vous avez du sang prélevé d'une veine, vous pouvez ressentir une légère douleur ou un bleu à l'endroit où l'aiguille a été insérée, mais la plupart des symptômes disparaissent rapidement.

Un résultat de test négatif signifie qu'aucun signe d'infection par le VIH n'a été trouvé dans votre échantillon. Mais cela ne signifie pas toujours que vous n'avez pas le VIH. Vous pourriez avoir une infection par le VIH, mais il est trop tôt pour que le test le détecte et vous pourriez avoir besoin d'un autre test plus tard. Votre fournisseur ou un conseiller en VIH peut expliquer votre résultat de test et vous faire savoir si vous avez besoin d'un autre test.

En général, si vous avez un résultat négatif sur un test rapide ou un test à domicile et une exposition possible au VIH qui était :

• Il y a 90 jours ou plus, vous pouvez être sûr que vous n'avez pas le VIH
• Il y a moins de 90 jours, vous aurez probablement besoin d'un autre test plus tard pour vérifier à nouveau la présence du VIH

Un résultat de test positif signifie que des signes d'infection par le VIH ont été trouvés dans votre échantillon. Vous aurez besoin d'un test de suivi pour confirmer un diagnostic de VIH, sauf si vous avez eu un test NAT.

• Si vous avez utilisé un test à domicile, consultez votre fournisseur pour un test de suivi.
• Si vous avez passé votre test dans un bureau médical ou un programme communautaire, le site de test organisera votre test de suivi.

Si votre test de suivi est également positif, cela signifie que vous avez le VIH. Il est important de commencer immédiatement des médicaments appelés thérapie antirétrovirale (TAR), même si vous êtes encore en bonne santé. La TAR ne peut pas guérir le VIH, mais elle peut réduire la quantité de virus dans votre sang au point qu'un test ne puisse pas le détecter. Si vous vivez avec le VIH, il est important de consulter régulièrement votre fournisseur pour des tests afin de vérifier comment votre traitement fonctionne.

En savoir plus sur les tests de laboratoire, les plages de référence et la compréhension des résultats.

Le test VIH peut être anonyme. Cela signifie que vous n'avez pas à donner votre nom lorsque vous passez un test VIH. Au lieu de cela, vous recevrez un numéro. Pour obtenir vos résultats de test, vous donnerez le numéro au lieu de votre nom.

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