Test du papillomavirus humain (HPV)

Le test HPV est un outil essentiel pour détecter les infections à papillomavirus humain, un virus souvent lié au cancer du col de l'utérus. Cet article explore en détail le fonctionnement du test, son importance pour la santé des femmes, ainsi que les étapes à suivre avant, pendant et après le test.

Qu'est-ce qu'un test HPV ?

Le VPH signifie virus du papillome humain. Il existe de nombreux types de VPH. Certains d'entre eux se propagent par un contact étroit peau à peau pendant les rapports sexuels avec une personne qui a le virus. Ces VPH sont la cause la plus courante des infections sexuellement transmissibles (IST).

Certaines souches de VPH provoquent des verrues génitales. D'autres types, appelés "VPH à haut risque", peuvent causer le cancer, en particulier le cancer du col de l'utérus. Le col de l'utérus est la partie inférieure de l'utérus où un bébé se développe pendant la grossesse. La plupart des cancers du col de l'utérus sont causés par le VPH. Cela signifie que si vous avez un col de l'utérus et que vous êtes infectée par certains types de VPH, vous avez un risque plus élevé de développer un cancer du col de l'utérus.

Les tests de VPH utilisent un échantillon de cellules de votre col de l'utérus pour rechercher des signes d'infection par des VPH à haut risque pouvant entraîner un cancer du col de l'utérus. Savoir si vous avez le VPH aide votre fournisseur de soins de santé à comprendre votre risque de développer un cancer du col de l'utérus. Si vous avez une infection à VPH, vous pouvez discuter de la nécessité d'autres tests et de la fréquence à laquelle vous devez être contrôlée pour le cancer du col de l'utérus.

En général, votre système immunitaire élimine naturellement une infection à VPH en deux ans sans causer de problèmes de santé. Mais dans certains cas, les infections à VPH à haut risque peuvent rester dans le corps pendant de nombreuses années, voire des décennies. Ces infections durables peuvent entraîner un cancer.

Autres noms : papillomavirus humain génital, VPH à haut risque, ADN du VPH, ARN du VPH

À quoi ça sert ?

Le test est utilisé pour vérifier un échantillon de cellules cervicales à la recherche de signes d'infection par le HPV à haut risque qui peut entraîner un cancer du col de l'utérus. Le test est souvent effectué en même temps qu'un frottis cervical, qui est un test qui vérifie les cellules cervicales pour des changements anormaux causés par le HPV. Lorsque un test HPV et un frottis cervical sont effectués en même temps, on l'appelle un cotest HPV/frottis.

Un test HPV peut également être utilisé pour prendre des décisions de traitement après un diagnostic de cancer oropharyngé. Ce cancer se développe à l'arrière de la gorge, y compris les amygdales et la base de la langue. Il est principalement causé par le HPV. Le cancer oropharyngé causé par le HPV a son propre traitement et a généralement de meilleures chances de guérison que d'autres cancers de la gorge.

Pourquoi ai-je besoin d'un test HPV ?

Vous pourriez avoir besoin d'un test HPV pour dépister le cancer du col de l'utérus si vous :

  • Avez eu un résultat anormal lors d'un frottis cervical. Un test HPV peut montrer si le HPV a causé les changements anormaux dans vos cellules cervicales.
  • Êtes âgé de 30 à 65 ans. Un test HPV seul ou un cotest HPV/frottis est recommandé tous les cinq ans tant que vous avez eu des résultats normaux.

Si vous avez entre 21 et 29 ans, vous devriez faire un frottis cervical tous les trois ans. Mais vous n'avez pas besoin de test HPV si vos résultats de frottis sont normaux. Bien que les infections à HPV soient courantes dans ce groupe d'âge, elles disparaissent généralement d'elles-mêmes en un an ou deux sans causer de problèmes. Certains experts médicaux recommandent de commencer le dépistage du HPV à 25 ans et de se faire tester tous les 5 ans si votre dernier test était normal.

Si vous avez un risque élevé de développer un cancer du col de l'utérus, vous pourriez avoir besoin de vous faire tester plus souvent. Votre risque peut être plus élevé si vous :

  • Avez eu un test HPV anormal, un frottis cervical ou une biopsie cervicale récemment
  • Avez le VIH. Vous pourriez également avoir besoin de dépistages après 65 ans.
  • Avez un système immunitaire affaibli
  • Avez eu un cancer du col de l'utérus
  • Avez été exposé à un médicament appelé DES (Diéthylstilbestrol) avant votre naissance. Entre 1940 et 1971, le DES était parfois prescrit pour prévenir les fausses couches. Il a ensuite été lié à un risque accru de certains cancers chez les filles exposées avant la naissance.

Demandez à votre fournisseur quel test de dépistage du cancer du col de l'utérus est le bon pour vous et à quelle fréquence vous devriez être testé.

Si vous avez été diagnostiqué avec un cancer oropharyngé, vous pourriez également avoir besoin d'un test HPV de votre gorge, de vos amygdales ou de votre langue pour déterminer quel traitement vous devriez recevoir.

Que se passe-t-il lors d'un test HPV ?

Si vous passez un test HPV pour dépister le cancer du col de l'utérus, vous serez allongé sur une table d'examen. Votre fournisseur utilisera un instrument en plastique ou en métal appelé spéculum pour élargir le vagin, afin que le col de l'utérus puisse être vu. Votre fournisseur utilisera ensuite une petite brosse douce ou un écouvillon pour prélever des cellules du col de l'utérus. L'échantillon de cellules est envoyé à un laboratoire pour des tests.

Le test HPV est souvent effectué dans le cadre d'un examen pelvien de routine. Lors d'un examen pelvien, votre fournisseur examine votre utérus, vos ovaires et votre région génitale. Mais un examen pelvien n'inclut pas toujours un test HPV. Donc, lorsque vous passez un examen pelvien, demandez à votre fournisseur si vous aurez également un test HPV.

Des tests à domicile pour dépister le HPV cervical sont disponibles. Ces kits fournissent un écouvillon spécial afin que vous puissiez prélever un échantillon de cellules de votre col de l'utérus et de votre vagin à envoyer à un laboratoire. Parlez à votre fournisseur si vous envisagez de faire un test HPV à domicile.

Si vous avez un cancer oropharyngé, vous n'aurez probablement pas besoin d'un autre test pour savoir si le HPV a causé votre cancer. C'est parce que le cancer oropharyngé est généralement diagnostiqué en examinant un échantillon de tissu de la gorge qui est retiré lors d'une biopsie. L'échantillon de tissu est généralement vérifié pour le HPV également.

Devrai-je faire quelque chose pour me préparer à l'examen ?

Vous ne devriez pas passer le test pendant vos règles. Pendant deux jours avant votre test, vous ne devriez pas :

  • Utiliser des tampons
  • Utiliser de la mousse, du gel ou de la crème contraceptifs
  • Utiliser d'autres crèmes ou médicaments dans le vagin
  • Faire un lavage vaginal (rincer le vagin avec de l'eau ou un autre liquide)
  • Avoir des rapports sexuels vaginaux

Pour un test à domicile, assurez-vous de lire toutes les instructions avant de collecter votre échantillon.

Y a-t-il des risques liés au test ?

Vous pourriez ressentir un léger inconfort lors de la collecte des cellules cervicales. Par la suite, vous pourriez avoir un très léger saignement. Mais il n'y a aucun risque connu associé à un test HPV.

Que signifient les résultats ?

Des résultats de test HPV négatifs/normaux signifient qu'aucun HPV à haut risque n'a été trouvé dans votre échantillon. Votre fournisseur vous informera quand vous devrez être testé à nouveau.

Des résultats de test HPV positifs/anormaux signifient que des signes de HPV à haut risque ont été trouvés. Certains tests HPV montrent également si HPV16 ou HPV18 a été trouvé. Ces types de HPV sont la cause la plus courante du cancer du col de l'utérus.

Un résultat de test positif ne signifie pas que vous avez un cancer ou que vous allez avoir un cancer. Cela signifie que vous avez une infection par le HPV qui augmente votre risque de développer un cancer du col de l'utérus à l'avenir.

Il n'existe aucun traitement pour se débarrasser d'une infection par le HPV. Ainsi, les prochaines étapes dépendront de votre risque de développer un cancer du col de l'utérus. Pour estimer votre risque, votre fournisseur prendra en compte les résultats de tests passés, votre âge et d'autres problèmes de santé que vous avez ou avez eus.

Votre fournisseur peut suggérer d'autres tests pour vérifier vos cellules cervicales pour des changements anormaux. Vous pourriez également avoir besoin de tests HPV plus fréquents ou de tests combinés HPV/Pap.

En savoir plus sur les tests de laboratoire, les plages de référence et la compréhension des résultats.

Y a-t-il autre chose que je dois savoir sur un test HPV ?

Le vaccin contre le VPH est un moyen sûr et efficace de vous protéger contre les infections par le VPH qui peuvent causer le cancer et les verrues génitales. Le vaccin pourrait prévenir de nombreux cancers causés par le VPH, y compris le cancer du col de l'utérus, du vagin, de la gorge, de l'anus et du pénis.

Le vaccin est le plus efficace lorsqu'il est administré avant qu'une personne n'ait été exposée au virus. C'est pourquoi il est recommandé pour les enfants avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis recommandent que les enfants de 11 à 12 ans reçoivent deux doses du vaccin contre le VPH à 6 à 12 mois d'intervalle. Mais le vaccin peut être administré dès l'âge de 9 ans. Demandez au fournisseur de soins de votre enfant quand vacciner votre enfant contre le VPH.

Les adolescents et les jeunes adultes qui reçoivent leur première injection de vaccin contre le VPH entre 15 et 26 ans doivent avoir 3 doses. Si vous avez plus de 26 ans et que vous n'avez pas été vacciné, la vaccination de routine contre le VPH n'est généralement pas recommandée. Parlez à votre fournisseur des avantages possibles de la vaccination si vous êtes à risque d'une nouvelle infection par le VPH.

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