Le folate, également connu sous le nom de vitamine B9, est une vitamine hydrosoluble essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Il joue un rôle crucial dans :

• La production et la réparation de l’ADN et de l’ARN : Nécessaire à la croissance et à la réparation des cellules.
• Le métabolisme des acides aminés : Essentiel pour le bon fonctionnement des cellules.
• La formation des globules rouges et blancs : Soutient la production de cellules sanguines dans la moelle osseuse.
• La conversion des glucides en énergie : Fournit de l’énergie aux cellules.

Pour les femmes enceintes, le folate est vital pour le développement sain du fœtus, notamment pour prévenir les malformations du tube neural.

Comme le corps ne peut pas produire de folate, il doit être apporté par l’alimentation ou les suppléments. Une carence en folate peut entraîner des problèmes de santé, tels que certains types d’anémie et des complications pendant la grossesse.

Un test de folate est généralement recommandé pour vérifier une éventuelle carence ou surveiller certains troubles. Il aide à diagnostiquer les causes sous-jacentes de divers symptômes et déséquilibres liés aux folates.

Votre médecin peut recommander un test de folate dans les cas suivants :

• Diagnostic de l’anémie : Pour distinguer les types d’anémie, en particulier l’anémie mégaloblastique.
• Planification de grossesse : Pour s’assurer que les niveaux de folate sont suffisants pour le développement du fœtus.
• Carences nutritionnelles : Chez les personnes ayant une alimentation déséquilibrée ou restrictive.
• Troubles gastro-intestinaux : Pour évaluer l’absorption du folate dans des conditions affectant le système digestif.
• Suivi de traitement : Chez les patients recevant des traitements qui peuvent affecter les niveaux de folate.
• Fatigue ou faiblesse : Ces symptômes peuvent indiquer une carence en folate.

Les niveaux de folate sont principalement mesurés par un test sanguin. Un échantillon de sang veineux est prélevé pour évaluer la quantité de folate dans le sérum ou les globules rouges.

Dans certains cas, les niveaux de folate peuvent également être mesurés dans les urines, mais les tests sanguins restent les plus courants.

Types de tests mesurant les folates :

• Test du folate sérique : Mesure la quantité de folate circulant dans le sang au moment du test.

Préparations pour le test :

• Un jeûne de 8 heures est souvent requis pour obtenir des résultats précis.
• Évitez de prendre des suppléments ou des médicaments contenant du folate quelques jours avant le test, car cela peut affecter les résultats.

Chez les adultes, les niveaux normaux de folate se situent généralement entre 12,46 et 61,18 nmol/L.

Note : Les unités de mesure et les plages normales peuvent varier selon le laboratoire et les méthodes utilisées.

Niveaux élevés de folate
Des niveaux élevés de folate sont généralement moins fréquents.

Causes des niveaux élevés :

• Apport alimentaire excessif : Consommation importante d’aliments enrichis en acide folique ou de suppléments.
• Troubles métaboliques : Certaines conditions affectant le métabolisme des folates peuvent entraîner des niveaux accrus.
• Régimes végétariens spécifiques : Une alimentation riche en légumes contenant du folate, sans un apport suffisant en protéines, peut conduire à des niveaux élevés.

Recommandations :

• Discutez de votre alimentation avec un professionnel de santé pour ajuster votre apport en folate si nécessaire.
• Évitez de prendre des suppléments non nécessaires, sauf sur prescription médicale.
• Surveillez votre santé globale, car des niveaux élevés peuvent indiquer d’autres problèmes nécessitant une attention.

Niveaux faibles de folate
Les niveaux faibles de folate sont plus courants et peuvent entraîner des complications telles que l’anémie ou des problèmes liés à la grossesse.

Causes des niveaux faibles :

• Grossesse : Une demande accrue en folate peut entraîner une carence si elle n’est pas compensée par des suppléments.
• Consommation excessive d’alcool : L’alcool interfère avec l’absorption et le stockage du folate.
• Mauvaise alimentation : Un manque d’aliments riches en folate, comme les légumes à feuilles vertes, peut entraîner une carence.
• Maladies gastro-intestinales : Des affections comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque altèrent l’absorption des folates.
• Maladies du foie ou des reins : Ces conditions peuvent affecter la capacité de l’organisme à traiter et stocker les folates.

Recommandations :

• Augmentez votre apport alimentaire : Consommez davantage de légumes à feuilles vertes, de légumineuses et d’agrumes.
• Réduisez ou éliminez l’alcool : L’alcool peut contribuer à une carence en folate.
• Prenez des suppléments si nécessaire : Consultez un médecin pour savoir si des suppléments de folate sont recommandés.
• Traitez les affections sous-jacentes : Travaillez avec un professionnel de santé pour traiter les troubles qui pourraient causer une carence en folate.

Si vous avez des inquiétudes concernant vos niveaux de folate ou des problèmes de santé associés, envisagez de consulter les spécialistes suivants :

• Médecin généraliste : Pour des préoccupations générales et des tests initiaux.
• Gastroentérologue : En cas de troubles gastro-intestinaux affectant l’absorption du folate.
• Nutritionniste : Pour des conseils sur les changements alimentaires et une nutrition adéquate.
• Hématologue : Si une anémie ou des troubles sanguins sont suspectés.
• Gynécologue : Pour des préoccupations liées à la grossesse et au folate.
• Pédiatre : Si un enfant présente des signes de carence en folate.