La hormone de croissance (GH), également appelée somatotropine, est une hormone produite par l'hypophyse, une petite glande située à la base du cerveau.

La GH joue un rôle clé dans la régulation de la croissance, en particulier pendant l'enfance et l'adolescence. Elle influence la capacité du corps à développer des muscles, à décomposer les graisses et à maintenir un métabolisme sain.

Elle contrôle également la production de protéines et soutient le développement des os.

La hormone de croissance est souvent mesurée pour évaluer des problèmes liés à la croissance chez les enfants ou à des troubles métaboliques chez les adultes. Des niveaux anormaux peuvent indiquer des troubles de l'hypophyse ou d'autres conditions de santé affectant la croissance et le métabolisme.

Le test de la hormone de croissance est prescrit lorsqu'on suspecte une production anormale de cette hormone dans le corps, souvent indiquée par des symptômes liés à la croissance, au métabolisme ou à la santé osseuse.

Voici des cas fréquents où un test peut être recommandé :

• Petite taille inexpliquée ou croissance lente chez les enfants.
• Retard de la puberté ou problèmes de développement.
• Symptômes d'acromégalie (agrandissement des os du visage et des mains) chez les adultes.
• Fatigue et faiblesse dues à des déséquilibres hormonaux potentiels.
• Faible densité osseuse ou ostéoporose.
• Taux de cholestérol anormaux ou troubles du métabolisme lipidique.

Pour mesurer les niveaux de la hormone de croissance, un test sanguin veineux est généralement effectué. Comme les niveaux de GH fluctuent au cours de la journée, des méthodes de test spéciales peuvent être utilisées pour obtenir des résultats précis.

Tests spécifiques

• Test de stimulation : Ce test évalue si le corps produit suffisamment de GH. Le patient peut être invité à jeûner pendant 10 à 12 heures avant le test. Une solution, comme de l'insuline ou de l'arginine, est injectée, et des échantillons de sang sont prélevés à des intervalles spécifiques pour surveiller la réponse.
• Test de suppression : Ce test mesure si le corps produit trop de GH. Après un jeûne, une solution de glucose est administrée. Des échantillons de sang sont prélevés pour vérifier comment la production de GH est inhibée par le glucose.

Préparations

Outre le jeûne, il peut être conseillé d'éviter certains médicaments ou activités stressantes avant le test, car ceux-ci peuvent influencer les niveaux hormonaux.

Les niveaux normaux de la hormone de croissance varient en fonction de l'âge et du sexe :

Enfants

• Jusqu'à 6 ans : 0,10-6,20 ng/ml
• De 6 à 17 ans (garçons) : 0,05-11,00 ng/ml
• De 6 à 17 ans (filles) : 0,05-17,30 ng/ml

Adultes

• Hommes : 0-3,00 ng/ml
• Femmes : 0-8,00 ng/ml

Remarque : Les unités de mesure et les plages normales peuvent varier selon le laboratoire et les méthodes utilisées.

Niveaux élevés de hormone de croissance

Des niveaux élevés de GH peuvent indiquer une hyperactivité de l'hypophyse.

Causes fréquentes :

• Adénome hypophysaire : Tumeur bénigne de l'hypophyse entraînant une surproduction de GH.
• Acromégalie : Condition chez les adultes caractérisée par un épaississement des os, notamment au niveau du visage, des mains et des pieds.
• Gigantisme : Condition chez les enfants entraînant une taille excessive et un grand corps dû à une surproduction de GH durant l'enfance.
• Hypokaliémie : Des niveaux faibles de potassium peuvent perturber la production de GH.

Recommandations :

• Effectuer un suivi régulier et des tests d'imagerie pour évaluer la taille de l'hypophyse.
• Discuter avec un professionnel de santé des traitements potentiels pour réduire les niveaux hormonaux.
• Adopter une alimentation équilibrée et un mode de vie sain pour gérer les symptômes de l'acromégalie ou du gigantisme.
• Envisager une intervention chirurgicale en cas de tumeur hypophysaire.

Niveaux faibles de hormone de croissance

Des niveaux faibles de GH peuvent entraîner des troubles affectant la croissance physique, le développement et le métabolisme.

Causes fréquentes :

• Nanisme hypophysaire : Une production insuffisante de GH entraînant une croissance significativement ralentie.
• Retard de croissance : Croissance plus lente que la normale chez les enfants en raison de problèmes hypophysaires.
• Syndrome de Cushing : Une surproduction de cortisol peut interférer avec la production de GH.
• Hypopituitarisme : Dysfonctionnement de l'hypophyse entraînant une production insuffisante de plusieurs hormones, dont la GH.

Recommandations :

• Envisager des thérapies hormonales prescrites par un professionnel de santé pour augmenter les niveaux de GH.
• Surveiller régulièrement la croissance et le développement des enfants.
• Maintenir une alimentation riche en protéines et nutriments essentiels pour soutenir une croissance normale.
• Pratiquer une activité physique pour favoriser une meilleure croissance et densité osseuse.

Pour des préoccupations liées à la hormone de croissance, il est recommandé de consulter :

• Endocrinologue : Spécialiste des troubles hormonaux.
• Pédiatre : Pour les enfants présentant des troubles de croissance.
• Interniste : Pour les adultes souffrant de troubles métaboliques ou hormonaux.

Un suivi régulier et une prise en charge adaptée sont essentiels pour gérer efficacement les déséquilibres de la hormone de croissance et maintenir une santé optimale.