La vitamine B12, également appelée cobalamine, est une vitamine hydrosoluble essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Elle joue un rôle clé dans :

• La formation des globules rouges : La B12 aide à produire des globules rouges qui transportent l’oxygène dans tout le corps.
• Le soutien du système nerveux : Elle participe à la formation de la gaine protectrice des nerfs, appelée myéline, assurant ainsi leur bon fonctionnement.
• La synthèse de l’ADN : Elle contribue à la production d’ADN, le matériel génétique nécessaire à la croissance et à la réparation des cellules.

Les niveaux de vitamine B12 sont souvent testés pour diagnostiquer des troubles liés à la santé du sang, au fonctionnement neurologique et à la digestion.

Un test de la vitamine B12 peut aider à détecter des carences ou des niveaux élevés, indiquant des problèmes de santé sous-jacents comme l’anémie, des troubles d’absorption ou certaines maladies du foie et du sang.

Un médecin peut recommander un test des niveaux de vitamine B12 pour surveiller votre santé ou si vous présentez des symptômes liés à une carence ou à un excès de B12. Voici les cas où ce test est généralement prescrit:

• Signes de carence en vitamine B12 : Symptômes tels que faiblesse, fatigue, pertes de mémoire ou picotements dans les mains et les pieds.
• Suivi des maladies chroniques : Pour les personnes atteintes de maladies comme la maladie de Crohn, la maladie cœliaque ou l’anémie pernicieuse, qui affectent l’absorption de la B12.
• Après une chirurgie gastrique : Pour vérifier si votre corps absorbe correctement la vitamine B12 après une chirurgie bariatrique ou une autre intervention sur l’estomac.
• Régimes végétaliens ou végétariens : Étant donné que la B12 se trouve principalement dans les produits d’origine animale, les personnes suivant un régime à base de plantes peuvent avoir besoin de tests réguliers pour éviter une carence.
• Utilisation prolongée de certains médicaments : Certains médicaments peuvent interférer avec l’absorption de la B12, entraînant des niveaux faibles avec le temps.

La vitamine B12 est généralement mesurée par un test sanguin. Lors de ce test, un professionnel de santé prélève un échantillon de sang dans une veine de votre bras. L’échantillon est ensuite analysé en laboratoire pour déterminer la quantité de vitamine B12 présente dans votre sang.

D’autres tests spécialisés peuvent également inclure les niveaux de B12 :

• Hémogramme complet (CBC) : Mesure différentes parties du sang, notamment la taille des globules rouges, pour détecter une carence en B12.
• Test de l’acide méthylmalonique (MMA) : Des niveaux élevés de MMA dans le sang ou l’urine peuvent indiquer une faible vitamine B12.
• Test des anticorps du facteur intrinsèque : Permet de déterminer si votre corps produit des anticorps qui attaquent le facteur intrinsèque, une protéine nécessaire à l’absorption de la B12.

Préparations :

• Évitez de manger pendant 6 à 8 heures avant le test, si cela est recommandé par votre médecin.
• Informez votre professionnel de santé des suppléments ou médicaments que vous prenez, car ils peuvent affecter les résultats du test.
• Ne modifiez pas votre médication sans l’avis de votre médecin.

Pour les adultes, la plage normale de la vitamine B12 dans le sang est généralement comprise entre :

200 et 1100 pg/mL (picogrammes par millilitre)

Note : Les unités de mesure et les plages normales peuvent varier selon le laboratoire et les méthodes spécifiques utilisées.

Les niveaux anormaux de vitamine B12 dans le sang peuvent indiquer plusieurs problèmes de santé, selon qu’ils sont trop élevés ou trop faibles.

Niveaux élevés
Les niveaux élevés de vitamine B12 sont moins fréquents, mais peuvent signaler des troubles sous-jacents, tels que :

• Maladies du foie : Lorsque le foie est endommagé, il peut libérer une quantité excessive de vitamine B12 dans le sang.
• Polycythémie vraie : Un trouble rare où le corps produit trop de globules rouges, entraînant des niveaux élevés de B12.
• Leucémie : Certains types de cancers du sang peuvent augmenter la quantité de B12 dans le sang.
• Maladies rénales : Une fonction rénale altérée peut empêcher la B12 d’être correctement filtrée du sang.

Recommandations :

• Consultez votre médecin pour enquêter sur la cause des niveaux élevés.
• Surveillez régulièrement vos analyses sanguines pour suivre vos niveaux de B12.
• Apportez des ajustements de mode de vie basés sur les conseils de votre médecin, incluant éventuellement des modifications alimentaires ou un traitement de la condition sous-jacente.

Niveaux faibles
Les niveaux faibles de vitamine B12 sont plus courants et peuvent entraîner des symptômes comme la fatigue, des troubles nerveux et l’anémie. Les causes incluent :

• Carence alimentaire : Les régimes végétaliens ou végétariens augmentent le risque de carence en B12, la vitamine étant principalement présente dans les produits animaux.
• Anémie pernicieuse : Une condition où le corps ne peut pas absorber la B12 en raison d’un manque de facteur intrinsèque.
• Chirurgie gastrique : Après certaines interventions, comme un bypass gastrique, le corps peut avoir du mal à absorber correctement la B12.
• Troubles d’absorption : Des maladies comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque entravent l’absorption des nutriments, y compris la B12.
• Vieillissement : Avec l’âge, le corps peut devenir moins efficace pour absorber la B12.

Recommandations :

• Augmentez votre apport en aliments riches en B12 : Consommez plus de viande, poisson, œufs et produits laitiers. Si vous êtes végétalien ou végétarien, optez pour des aliments enrichis comme les laits végétaux et les céréales.
• Réduisez votre consommation d’alcool : L’alcool peut interférer avec l’absorption de la B12.
• Arrêtez de fumer : Le tabagisme peut diminuer l’efficacité de l’absorption de la B12.
• Effectuez un suivi régulier : Si vous souffrez d’une condition affectant l’absorption, consultez votre médecin pour surveiller vos niveaux de B12.
• Envisagez des suppléments de B12 : Si vous avez des difficultés à absorber la B12 par l’alimentation, votre médecin peut recommander des suppléments oraux ou des injections.

Si vous avez des niveaux anormaux de vitamine B12 ou des symptômes de carence ou d’excès, il est important de consulter le bon spécialiste :

• Médecin généraliste : Pour un diagnostic initial et une gestion globale de votre condition.
• Gastroentérologue : En cas de problèmes d’absorption liés au système digestif, comme la maladie de Crohn ou après une chirurgie gastrique.
• Hématologue : Pour des troubles sanguins comme l’anémie ou la polycythémie.
• Neurologue : Si vous ressentez des symptômes nerveux tels que des picotements ou un engourdissement, souvent liés à une carence en B12.
• Nutritionniste : Pour vous aider à ajuster votre alimentation et garantir un apport suffisant en vitamine B12, notamment si vous suivez un régime à base de plantes.